Tieåu bang Michigan naèm veà phía Trung Baéc Hoa Kyø, vaøo nhöõng thaùng muøa ñoâng, nhieät ñoä voâ cuøng laïnh aûnh höôûng tôùi caû ngöôøi laãn vaät. Vì vaäy, theo göông moät ngöôøi baïn ñoàng nghieäp aên chay coù loøng quan taâm ñeán nhu caàu cuûa loaøi vaät trong muøa ñoâng, gaàn ñaây toâi ñaõ baét ñaàu raûi haït thöùc aên trong saân tröôùc nôi chung cö toâi ôû cho nhöõng thuù hoang. Khoâng bao laâu sau, nhöõng baïn môùi nhö vòt, soùc, se seû, hoàng oanh vaø moät caëp chim xanh ñaõ baét ñaàu tuï taäp.

Caên nhaø trong chung cö cuûa toâi ñöôïc duøng laøm Trung taâm Michigan. Sau moãi laàn coäng tu, toâi keùo reøm cöûa soå ñeå ñoàng tu coù theå chieâm ngöôõng nhöõng coâ caäu thuù vaät laùng gieàng ngoä nghónh ñang aên. Söï hieän dieän cuûa chuùng ñaõ laøm thaêng hoa baàu khoâng khí taâm linh taïi ñaây trong luùc thieàn vaø sau khi thieàn. Hieän töôïng naøy coù theå laø do thieân tính hoàn nhieân cuûa caùc baïn thuù, coù theå laø do tình thöông maø chuùng toâi caûm nhaän ñöôïc trong luùc cung caáp thöùc aên chuùng ñang caàn, maø cuõng coù theå do caû hai. Duø sao ñi nöõa, hình aûnh thuù vaät aên coù tính chaát cuûa Thaùnh kinh, nhaéc toâi nhôù tôùi tình thöông vaø söï chaêm soùc ñaëc bieät cuûa Sö Phuï ñoái vôùi suùc vaät cuûa Ngaøi trong luùc toâi beá quan taïi Florida. Ñieàu naøy cuõng laøm toâi nhôù ñeán Thaùnh Phan-xi-coâ (Francis) cuûa Assisi OÀ moät vò thaùnh hay baûo hoä loaøi vaät, thuoäc Coâng giaùo La Maõ - vaø söï thaân thieát ñaëc bieät giöõa oâng vaø loaøi vaät cuûa Thöôïng Ñeá. Vì vaäy, môùi ñaây toâi coù caûm höùng tìm kieám taøi lieäu veà Thaùnh Phan-xi-coâ treân maïng (http://www.americancatholic.org/) vaø ñaõ khaùm phaù ra caâu chuyeän caûm ñoäng nhö sau. (http://www.americancatholic.org/).

Vaøo moät ngaøy ñeïp trôøi, trong luùc Thaùnh Phan-xi-coâ cuøng vôùi nhöõng ngöôøi baïn ñoàng haønh ñi ngang qua thung luõng Spoleto ôû yù, boãng vò naøy phaùt hieän moät baày chim goàm coù boà caâu, quaï vaø caùc loaøi chim khaùc. Xuùc ñoäng tröôùc caûnh töôïng aáy, Thaùnh Phan-xi-coâ boû nhöõng ngöôøi baïn ñoàng haønh laïi beân ñöôøng, chaïy ñeán vôùi nhöõng con vaät ñang kieân nhaãn ñôïi oâng. OÂng chaøo chuùng nhö thöôøng leä, töôûng laø chuùng seõ bay ñi khi nghe oâng leân tieáng, nhöng ñaøn chim vaãn ñöùng yeân.

Ngaïc nhieân, oâng beøn hoûi nhöõng chuù chim coù muoán ôû laïi nghe Thaùnh töø hay khoâng. Roài oâng noùi: "Hôõi anh chò em chim cuûa ta ôi, haõy ngôïi ca Taïo Hoùa ñaõ sinh ra caùc baïn, luoân luoân thöông yeâu Ngaøi vì Ngaøi ñaõ ban cho caùc baïn loâng ñeå che thaân, ñoâi caùnh ñeå bay vaø taát caû nhöõng thöù baïn caàn. Caùc baïn ñöôïc Thöôïng Ñeá sinh ra laø loaøi cao quyù nhaát trong taát caû moïi loaøi, cho caùc baïn maùi gia ñình treân baàu trôøi thanh cao. Khoâng caàn gieo hay gaët, caùc baïn cuõng ñöôïc Thöôïng Ñeá daãn daét vaø baûo veä".

Nghe tôùi ñaây nhöõng con chim môùi baét ñaàu dang caùnh, vöôn coå nhìn Thaùnh Phan-xi-coâ, möøng vui vaø ca ngôïi Thöôïng Ñeá moät caùch tuyeät vôøi theo caùch töï nhieân cuûa chuùng. Roài oâng ñi giöõa baày chim, aùo choaøng chaïm vaøo ñaàu, vaøo thaân chuùng.

Sau ñoù, vò naøy laøm daáu thaùnh giaù leân mình caùc con chim, ban phöôùc laønh, roài chuùng môùi bay ñi. Thaùnh Phan-xi-coâ vui möøng caûm taï Thöôïng Ñeá vaø tieáp tuïc cuoäc haønh trình; khoâng bao laâu, sau khi töï hoûi chính mình, oâng noùi lôùn vôùi nhöõng ngöôøi ñoàng haønh laø taïi sao tröôùc ñaây khoâng bao giôø oâng nghó ñeán vieäc noùi chuyeän vôùi chim. Töø ñoù, Thaùnh Phan-xi-coâ baét ñaàu coù thoùi quen khuyeán khích taát caû nhöõng con chim, loaøi boø saùt vaø nhöõng ñoäng vaät khaùc haõy ca ngôïi vaø yeâu thöông Ñaáng saùng taïo ra mình. Ñaõ nhieàu laàn trong ñôøi Thaùnh Phan-xi-coâ, nhöõng kyø tích noùi chuyeän vôùi thuù vaät nhö vaày ñaõ xaûy ra. Thaäm chí coù luùc moät thaùnh leã ñang ñöôïc cöû haønh, Thaùnh Phan-xi-coâ ñaõ laøm cho moät ñaøn chim ñang oàn aøo, quaáy raày, trôû neân im laëng. Ñaøn chim giöõ yeân laëng cho ñeán khi xong leã, tröôùc söï ngaïc nhieân cuûa nhöõng ngöôøi hieän dieän.

Maëc duø toâi chöa doïn ñeán Michigan ñöôïc bao laâu, nhöng moät trong nhöõng ñieàu ñaàu tieân maø toâi nhaän thaáy ñoù laø vieäc caâu caù vaø saên baén, hai sinh hoaït raát phoå bieán ñoái vôùi ngöôøi daân taïi ñaây. Toâi nghe ñöôïc töø nhöõng ngöôøi thöôøng khi raát laø ñaøng hoaøng, toát buïng, noùi chuyeän veà moân "theå thao" saên nai cuûa hoï, maø hoaøn toaøn khoâng ñeå yù gì tôùi söï ñau ñôùn cuûa nhöõng thuù vaät naøy. Coù moät thôøi gian, toâi thaät söï khoâng hieåu taïi sao laïi coù ngöôøi laøm nhöõng chuyeän daõ man, voâ nhaân ñaïo ñoái vôùi loaøi vaät maø Thöôïng Ñeá ñaõ sinh ra nhö vaäy. Maõi moät thôøi gian sau toâi môùi ngoä ra raèng nhöõng ngöôøi naøy thaät ra khoâng "aùc", maø hoï chæ voâ minh - chöa ngoä ra ñöôïc yù nghóa cuûa giôùi luaät thöù nhaát, ñoù laø - khoâng saùt sinh hay khoâng laøm haïi chuùng sanh, vaø queân raèng loaøi vaät cuõng laø anh em moät nhaø cuûa chuùng ta treân laõnh thoå cuûa Thöôïng Ñeá.

Sau ñoù toâi hieåu ra raèng, tieáp xuùc vôùi coâng chuùng qua caùc buoåi hoäi thaûo baèng baêng thaâu hình vaø nhöõng coâng taùc naâng cao yù thöùc khaùc laø moät ñieàu caàn thieát ngoõ haàu mang giaùo lyù töø bi cuûa Sö Phuï nhaéc nhôû ñaïi chuùng cho hoï khai ngoä hôn vaø thoâi baïo ñoäng. Ñaây seõ laø quyeát taâm cuûa toâi cho naêm môùi!